¿Gemelos o mellizos?

A pesar de que tengo cosas preparadas de las que hablar, cada día que me propongo actualizar aparece algo nuevo que me descoloca los planes. Hoy ha sido una magnífica clase de gine sobre el embarazo múltiple. Y es que, permitiéndome el lujo de preguntar...

...¿sabríais decirme la diferencia entre un gemelo y un mellizo?

...¿con qué frecuencia se producen las gestaciones gemelares?

...¿puedes tener un embarazo múltiple de padres diferentes?

...¿qué sucede cuando se oye decir que un gemelo "se ha comido al otro" "ha desaparecido" "ha nacido muerto por culpa de su hermano"?

...¿por qué se producen siameses?

Hasta hoy, yo tenía un montón de dudas y hasta más de una vez he oído (y probablemente yo me incluya también) confundir la definición de gemelo y mellizo por la calle. Así pues voy a intentar explicar un poquito por encima todo esto que he puesto arriba (quizás lo incluya en un ¿Sabías qué...?).

Una gestación múltiple la tenemos que dividir en gestación gemelar cuando hablamos de gestación simultánea de dos fetos o multifetal a partir de trillizos. Dejando de lado un poquito la multifetal que puede producirse por diversas causas, nos centraremos en la gemelar. Y es que precisamente, en ésta encontramos varias clasificaciones:

1. Gemelos dicigóticos

Su origen reside en una ovulación doble en el mismo ciclo menstrual y se fecunda cada óvulo por un espermatozoide diferente.

Ahí por tanto habrá dos embriones, cada uno con su placenta y su cavidad amniótica. Como cada uno tiene información genética diferente tanto por parte de la madre (2 óvulos) como del padre (2 espermatozoides) van a ser diferentes genéticamentee y además pueden ser de igual o diferente sexo. Es lo que se denomina MELLIZO, o gemelos fraternos porque han nacido de un mismo parto.

Corresponden al 70% de los embarazos gemelares y su frecuencia depende de si eres de raza negra, Europa del Norte,  tienes una mayor edad, has tenido bastantes partos previos, nutrición materna o antecedentes familiares de la rama materna (¡no paterna especialmente!) sin contar por supuesto con las técnicas de reproducción asistida.

Pero existen dos variantes, un tanto peculiares.

A) SUPERFECUNDACIÓN: Igual que la definición general son la fecundación de dos óvulos liberados en el mismo ciclo menstrual PERO por espermatozoides procedentes de dos coitos diferentes. (¡y olé!). De ahí que se hayan dado casos de mujer china con un bebé blanco rubio y otro negro. (buscad en la prensa, buscad...)

B) SUPERFETACIÓN: Fecundación de dos óvulos liberados en ciclos menstruales diferentes. Por tanto habrá una gestación de 9 meses y otra de 8 meses.

2. Gemelos monocigóticos

En este caso sólo se fecunda un óvulo por un solo espermatozoide pero se va a dividir en las etapas iniciales del desarrollo en dos (que puede dividirse uno de ellos otra vez en dos, dando una gestación triple, por ejemplo).

Por tanto como tenemos la misma información genética, son idénticos, del mismo sexo, como si tuviéramos un clon. Estos son los conocidos como GEMELOS (aunque técnicamente los mellizos también lo serían), y su frecuencia es del 30% de los embarazos gemelares.

En función del tiempo (horas y días postfecundación) en el que se divide el huevo va a ser de un tipo u otro que no entraré a detallar. Cuanto más tarde se divida, más riesgo de complicaciones y malformaciones vamos a tener. Así pues nos centraremos en aquél que se forma en la segunda etapa, es decir entre el 4º y 7º día postfecundación que serían los denominados GEMELOS MONOCIGÓTICOS MONOCORIALES-DIAMNIÓTICOS. Corresponden a 2/3 de los monocigóticos y compartirán placenta.

En este último hecho va a residir su importancia, y es que al compartir placenta y por tanto tener conexiones circulatorias entre ellos se puede producir el síndrome de transfusión feto-fetal.

Placenta donde la flecha señala la conexión vascular

Éste síndrome brevemente explicado sería la causa de muerte de uno de los gemelos si no se diagnostica a tiempo. Al existir conexiones entre ambos y tener una sola placenta, uno de los gemelos se lleva más sangre que el otro provocando al final la muerte del feto donante quedando más pequeño que su compañero.

También se puede producir un TRAP Sequence (que si alguien quiere, busque las imágenes) donde uno de los fetos hará de bomba sanguínea de su hermano al carecer éste de aparato circulatorio, y con frecuencia del encéfalo. Eso producirá una sobrecarga de volumen expulsado que acabará con frecuencia en fallo cardíaco.

Niños majetes MONOCIGÓTICOS para aligerar un poco el tono

Ya hemos comentado arriba que cuanto más tiempo tardía en dividirse el huevo más riesgo de complicaciones hay. Y esto se hace totalmente evidente cuando se demora más de 13-15 días postfecundación. Es entonces cuando hay una separación incompleta de los embriones dando lugar a los denominados SIAMESES.

Habréis oído hablar millones de veces de ellos en la prensa  y son aquellos embriones que comparten estructura por su incorrecta división. Su pronóstico es malo a pesar de los avances, aunque depende de qué órganos compartan (no es lo mismo la piel del abdomen que la circulación cerebral).

Para acabar, un video sobre un "niño de siete años embarazado" (no apto para sensibles).



Y bueno, como me ha quedado muy triste y no me gusta :S, quiero decir que la frecuencia de embarazos gemelares es de uno de cada cien pero que siameses corresponden a uno de cada cien mil. Por lo general si se diagnostica pronto no suele haber muchas complicaciones.

Para acabar bien, un video de unos gemelos que salieron por la televisión bien graciosos (¡no van a ser parlanchines de mayores ni nada...!)

...¡y a ver si ahora me sabéis contestar las preguntar de arriba! :P